L’île qui a fait condamner son pays

Mercredi 28 janvier 2026, La Haye

En janvier 2024, huit habitants de Bonaire et l’association Greenpeace Pays-Bas avaient attaqué l’État néerlandais en justice. Ce mercredi, le tribunal de La Haye leur donne raison. « Enfin, La Haye ne peut plus nous ignorer », dit l’un d’eux, l’agriculteur Onnie Emerenciana. « Aujourd’hui, le tribunal trace une ligne dans le sable. »

Bonaire est une île des Caraïbes, au large du Venezuela : 27 611 habitants au 1er janvier 2026. Depuis le 10 octobre 2010, c’est une « commune spéciale » des Pays-Bas, à près de 8 000 km de La Haye, où se prennent les décisions. Basse, sèche et chaude, entourée de coraux, elle est exposée aux ouragans, aux fortes chaleurs et à la montée de la mer ; selon la Banque mondiale, les tempêtes pourraient lui coûter jusqu’à 12 % de sa richesse produite.

Ce que dit le jugement

Pour le tribunal, l’État a violé la Convention européenne des droits de l’homme : le droit au respect de la vie privée et familiale et du domicile (article 8), et l’interdiction des discriminations (article 14 et protocole n° 12). Les habitants de Bonaire ont été traités autrement que ceux de la partie européenne du pays, sans raison valable : leur île a été préparée au climat plus tard et de façon moins organisée, alors qu’on savait depuis longtemps qu’elle était particulièrement vulnérable. On ne les a ni assez informés, ni assez associés aux décisions.

Le tribunal juge aussi que la politique climatique des Pays-Bas n’est pas une contribution équitable à l’objectif de 1,5 °C. Il ordonne à l’État de fixer dans la loi, sous dix-huit mois, des objectifs contraignants de baisse des émissions pour toute l’économie, et de préparer pour Bonaire un plan d’adaptation qui puisse s’appliquer d’ici 2030.

Il refuse en revanche de dicter des mesures précises : ces choix, dit-il, reviennent à l’État. Il écarte aussi la violation du droit à la vie (article 2). Le jugement s’applique même en cas d’appel. Le 10 avril 2026, le gouvernement annonce au Parlement qu’il fait appel, pour des « raisons juridiques importantes », tout en préparant des mesures pour Bonaire.

Ce que la mer menace

En 2022, une étude de l’Institut d’études environnementales de l’université libre d’Amsterdam, commandée par Greenpeace, a décrit ce qui attend l’île. D’ici 2050, la montée de la mer inonderait pour de bon une partie des réserves naturelles les plus basses : les salines, la baie de Lac, l’îlot de Klein Bonaire. D’ici 2150, elle menacerait des quartiers habités, comme Belnem et une partie de la capitale, Kralendijk.

Dans les salines du sud se dressent encore de petites cases de pierre, construites en 1850 pour les esclaves qui récoltaient le sel. Sur Bonaire, quand l’esclavage est aboli dans les colonies néerlandaises, le 1er juillet 1863, 758 personnes sont libérées ; 607 appartenaient au gouvernement lui-même. Ces cases font partie du patrimoine que le climat menace.

Le même État, autrefois propriétaire de la plupart des esclaves de l’île, est aujourd’hui celui qui doit la protéger, et celui que ses habitants ont dû attaquer pour l’obtenir.

Et La Réunion ?

La Réunion aussi est une île, loin de la capitale qui décide : à plus de 9 000 km de Paris. Elle aussi est exposée à la chaleur, aux cyclones, à la montée de la mer, et ses coraux souffrent (chapitre 5). Ses habitants sont-ils protégés du climat comme ceux de l’Hexagone ?

Cette histoire suit le fil de Bonaire : qui émet, qui subit, qui décide, et ce que peuvent les juges quand les gouvernements tardent. Elle fait suite à « Climat : on savait », qui raconte les alertes qu’on n’a pas écoutées.