Un village rachète son électricité

Printemps 1986

Fin avril 1986, le réacteur numéro 4 de la centrale de Tchernobyl, en Ukraine soviétique, explose. Un nuage radioactif traverse l’Europe. En Allemagne du Sud, on conseille aux parents de ne pas laisser les enfants jouer dans le sable, d’éviter le lait frais et les légumes du jardin.

À Schönau, un petit village de la Forêt-Noire d’environ 2 500 habitants, une institutrice, Ursula Sladek, mère de cinq enfants, et son mari médecin, Michael, se posent une question simple : comment faire pour que nos enfants ne vivent plus jamais ça ?

D’abord économiser

Avec d’autres parents, ils fondent un groupe de citoyens. Leur première idée est modeste : si on consomme moins d’électricité, on a besoin de moins de centrales nucléaires. Ils organisent des concours d’économies d’énergie entre habitants, avec des résultats réels.

Puis ils demandent au fournisseur local, la compagnie régionale KWR, qui possède et exploite le réseau du village, d’encourager les économies et les énergies renouvelables. La réponse est polie, mais c’est non. Une compagnie qui vend de l’électricité n’a pas intérêt à ce qu’on en consomme moins.

L’idée folle

Le contrat qui confie le réseau de Schönau à KWR arrive bientôt à échéance. Les parents ont alors une idée qui fait rire tout le monde : et si c’étaient les habitants eux-mêmes qui reprenaient le réseau électrique du village ?Des parents, une institutrice, un médecin, contre une grande compagnie d’électricité. Personne ne parie sur eux.