Quand l’unanimité devient une arme

L’unanimité de façade

Les régimes autoritaires aiment les votes unanimes et les applaudissements interminables. Ce n’est pas de la vanité : c’est de la stratégie. Si chacun croit être seul à douter, chacun se tait. L’expérience d’Asch montre pourquoi la première voix discordante est si dangereuse pour eux : elle libère toutes les autres.

Les dictatures ne craignent pas seulement les opposants nombreux. Elles craignent l’opposant visible, celui qui montre aux autres qu’ils ne sont pas seuls.

Dans la vie ordinaire

Sans aller jusque-là, on retrouve la table d’Asch partout :

• la réunion de travail où chacun pense que le projet est mauvais, mais où personne ne le dit, parce que le chef et les premiers à parler l’ont approuvé ;
• le vote à main levée, où l’on regarde les mains des voisins avant de lever la sienne ;
• les réseaux sociaux, où le nombre de « j’aime » fait office de groupe unanime.

Ce n’est pas de la lâcheté. C’est un réflexe très humain : appartenir au groupe a longtemps été une question de survie.